Πουτίγκα χριστουγεννιάτικη (Μ. Βρετανία)

• Βάζουμε σε ένα μπολ τα ξερά φρούτα, προσθέτουμε το ξύσμα λεμονιού και πορτοκαλιού, το ρούμι ή το μπράντι και αφήνουμε να μουλιάσουν για 1 βράδυ. • Σε ξεχωριστό μπολ ανακατεύουμε το αλεύρι με το τριμμένο αμύγδαλο, την κανέλα, το γαρίφαλο, το μοσχοκάρυδο, το αλάτι και το μπέικιν πάουντερ. • Χτυπάμε στο μίξερ με το φτερό το βούτυρο και τη ζάχαρη να αφρατέψουν και προσθέτουμε ένα ένα τα αβγά. Όταν ενσωματωθούν, ρίχνουμε και το γάλα. • Χαμηλώνουμε την ταχύτητα του μίξερ και προσθέτουμε το μείγμα με το αλεύρι, συνεχίζοντας το χτύπημα για 2-3 λεπτά ακόμα, μέχρι να ομογενοποιηθεί. Σταματάμε το χτύπημα, προσθέτουμε το μείγμα των αποξηραμένων φρούτων μαζί με το ποτό και ανακατεύουμε. • Βουτυρώνουμε και αλευρώνουμε μία μεγάλη ή δύο μεσαία μεταλλικά μπολ και βάζουμε μέσα το μείγμα, το οποίο πρέπει να φτάνει λίγο πιο πάνω από τη μέση του μπολ. Καλύπτουμε την επιφάνεια με 2 στρώσεις από μεμβράνη. Στερεώνουμε το μπολ σε μεγάλη κατσαρόλα και ψήνουμε την πουτίγκα σε μπεν μαρί, σε μεσαία προς δυνατή φωτιά, για περίπου 4 ώρες. Διατηρούμε τη στάθμη του νερού στα 3/4 της φόρμας, προσθέτοντας όποτε είναι απαραίτητο. • Ελέγχουμε αν η πουτίγκα μας έχει ψηθεί μπήγοντας ένα μαχαίρι. Πρέπει να βγει στεγνό. Την αφήνουμε να κρυώσει εκτός κατσαρόλας και την ξεφορμάρουμε σε σύρμα, να κρυώσει. • Με τον πλάστη ανοίγουμε τη ζαχαρόπαστα σε λεπτό φύλλο και καλύπτουμε την πουτίγκα. Με τα περισσεύματα από τη ζαχαρόπαστα μπορούμε να κόψουμε αστέρια ή άλλα γιορτινά σχέδια με κουπάτ και να τα κολλήσουμε πάνω στην πουτίγκα. Με πινέλο τα ζωγραφίζουμε με το χρώμα ζαχαροπλαστικής της αρεσκείας μας.