Μπαχαρικά

Στα ΑΒ θα βρεις μεγάλη ποικιλία σε μπαχαρικά, από όλο τον κόσμο. Ξεχωρίζουν τα πιο κλασικά, όπως η κανέλα (σε ξύλο ή τριμμένη), η πάπρικα (γλυκιά ή καπνιστή), το κύμινο, το μοσχοκάρυδο, το γαρύφαλλο και το μπαχάρι. Θα συναντήσεις, ακόμη, και πιο «εξωτικά», όπως ο κουρκουμάς, το τζίντζερ, το κάρυ, ο κόλιανδρος και το κακουλέ, αλλά και πιο καυτερά, όπως το μπούκοβο και το τσίλι. Υπάρχει, επίσης, τριμμένο σκόρδο και κρεμμύδι, πρακτικά για γρήγορο μαγείρεμα.

Η επιλογή εξαρτάται από το φαγητό που ετοιμάζεις και τη γεύση που θέλεις να δώσεις. Για παράδειγμα, η πάπρικα ταιριάζει πολύ σε κοτόπουλο, ψητά λαχανικά και πατάτες φούρνου, μαζί με αλάτι και πιπέρι. Το κύμινο είναι καλή επιλογή για κεφτεδάκια, όσπρια και πιάτα με κιμά, ενώ το μπούκοβο και το τσίλι ταιριάζουν όταν θέλεις πιο πικάντικο αποτέλεσμα. Στις γλυκές συνταγές, η κανέλα και το γαρύφαλλο ταιριάζουν σε μπισκότα, κέικ και σιροπιαστά γλυκά, ενώ το μοσχοκάρυδο χρησιμοποιείται συχνά και σε αλμυρές παρασκευές, όπως μπεσαμέλ, πουρές και πίτες. Ο κουρκουμάς και το κάρυ μπορούν να δώσουν χρώμα και άρωμα σε ρύζι, λαχανικά, όσπρια και πιάτα με κοτόπουλο. Έτσι, μπορείς να επιλέξεις πιο εύκολα τα μπαχαρικά που ταιριάζουν στη συνταγή σου.

Η επιλογή εξαρτάται κυρίως από τον τρόπο μαγειρέματος και τη γεύση που θέλεις να δώσεις στο ψάρι. Για ψάρι στη σχάρα, ταιριάζουν ιδιαίτερα η ρίγανη, το πιπέρι και το δεντρολίβανο, μαζί με λεμόνι και ελαιόλαδο. Σε ψάρι φούρνου μπορείς να προσθέσεις γλυκιά ή καπνιστή πάπρικα, σκόρδο και λίγο θυμάρι, ενώ ο άνηθος και ο μάραθος ταιριάζουν πολύ σε πιο ελαφριές παρασκευές και ψάρια με λεμονάτες σάλτσες. Για τηγανητό ψάρι, λίγη πάπρικα ή πιπέρι μπορεί να δώσει περισσότερη γεύση στο πανάρισμα, ενώ σε πιο πικάντικες ή διαφορετικές συνταγές μπορείς να χρησιμοποιήσεις μικρή ποσότητα μπούκοβο, καγιέν, κύμινο ή κουρκουμά. Καλό είναι να ξεκινάς με μικρή ποσότητα, ώστε τα μπαχαρικά να συμπληρώνουν και όχι να καλύπτουν τη γεύση του ψαριού.

Ο κουρκουμάς (turmeric) είναι ένα μπαχαρικό με έντονο, κιτρινοπορτοκαλί χρώμα και ήπια, ελαφρώς γήινη και πικάντικη γεύση. Προέρχεται από την αποξηραμένη, αλεσμένη ρίζα ενός φυτού συγγενικού με το τζίντζερ, και είναι από τα βασικά συστατικά του κάρυ και της ινδικής κουζίνας. Στη μαγειρική, χρησιμοποιείται για να δώσει χρώμα και άρωμα σε πιάτα με ρύζι, σε σούπες, σε κοτόπουλο, λαχανικά ή όσπρια, αλλά και σε μαρινάδες. Είναι, ακόμη, δημοφιλής σε ροφήματα, όπως το «golden milk» (χρυσό γάλα).

Και οι δύο προέρχονται από αποξηραμένες, αλεσμένες κόκκινες πιπεριές, με τη διαφορά να είναι στη γεύση. Η γλυκιά πάπρικα είναι πιο ήπια και δίνει κυρίως ωραίο, κόκκινο χρώμα στα φαγητά, γι' αυτό ταιριάζει σε κοκκινιστά και πατάτες φούρνου. Η καπνιστή πάπρικα έχει μια πιο έντονη, καπνιστή γεύση, που θυμίζει μπάρμπεκιου, και είναι ιδανική για μαρινάδες και ψητά.

Το μπαχάρι είναι ένα αρωματικό μπαχαρικό με έντονη γεύση και χρησιμοποιείται τόσο ολόκληρο όσο και τριμμένο. Η γεύση του θυμίζει έναν συνδυασμό από κανέλα, γαρύφαλλο και μοσχοκάρυδο, γι' αυτό και στα αγγλικά λέγεται «allspice». Ταιριάζει ιδιαίτερα σε κοκκινιστά κρέατα, σάλτσες, μαρινάδες και σούπες, προσθέτοντας ξεχωριστό άρωμα στο φαγητό. Επειδή έχει έντονη γεύση, συνήθως αρκεί μικρή ποσότητα για να δώσει το άρωμα που θέλεις στη συνταγή.

Στα ΑΒ θα βρεις ό,τι καρυκεύματα επιθυμείς για να νοστιμίσεις ακόμα περισσότερο τα πιάτα σου. Υπάρχει αλάτι, σε πολλές μορφές, από ψιλό και χονδρό μέχρι θαλασσινό Μεσολογγίου ή ροζ Ιμαλαΐων, αλλά και πιπέρι, σε όλες τις εκδοχές του. Θα συναντήσεις, ακόμη, αρωματικά βότανα, όπως ρίγανη, θυμάρι και δεντρολίβανο, αλλά και έτοιμα μείγματα μπαχαρικών, για ψάρι, κοτόπουλο και άλλα κρέατα. Έτσι, έχεις πάντα ό,τι χρειάζεσαι για γεύση και άρωμα σε κάθε συνταγή.